Nitritos

Los nitritos son un elemento que siempre estará presente cada vez que montemos, armemos o instalemos nuestro primer acuario. Estos elementos derivados del nitrógeno, son letales para nuestros peces. El acuarista debe saber cómo controlar los niveles de los nitritos. Dicho elemento no debe exceder de 0.1mg/l Nitritos ( NO2 ) Elemento que proviene de un círculo de descomposición de la materia del nitrógeno. El nitrógeno es producido durante la fase de nitrificación, cuando la bacteria nitrificante del tipo Nitrosonomas o Nitrosococcus descomponen los derivados de la amonía (amoníaco). En acuarios recién instalados los nitritos pueden ser detectados dentro de los próximos 7 días y alcanzar su máximo nivel alrededor de 17 días a partir de que el acuario a sido instalado. A este punto es suficiente para que la bacteria transforme los nitritos en nitratos que serán suficientes para contrarrestar los nitritos cada vez que éstos empiecen a crecer, y para los próximos 25 días son totalmente eliminados. Empezando el proceso Aunque sean un poco menos tóxicos que los derivados de la amonía, los nitritos son dañinos para los peces, no importa qué tan adecuado esté nuestro ph, es por eso que es esencial esperar a que estos elementos desaparezcan de nuestro acuario antes de introducir nuestros primeros peces, esto depende enteramente de la actividad que tenga la bacteria nitrificante la cual es casi inexistente en los acuarios recién instalados, para empezar el proceso podría añadir microorganismos. La manera más fácil de obtener estos microorganismos es comprándolos. En las tiendas de acuarios existen muchas cosas para este propósito, también puedes introducir bacteria activa mediante grava de otros acuarios que ya están en uso, ahí existe una gran cantidad de bacterias, por algún material filtrante de otro acuario, alguna decoración como maderos, etc.… pero introducir agua de otros acuarios no funciona porque sólo se encuentra una pequeña cantidad de bacteria. Un delicado balance Los nitritos deben ser checados regularmente mediante químicos especializados, y solamente cuando ya no se encuentren los nitritos, es cuando podemos introducir nuestros primeros peces; y hasta éste método debe ser gradual, pues el ecosistema en nuestro tanque es muy precario aún. En acuarios que ya están en función, las bacterias son suficientes, a tal manera que los derivados de la amonía y los nitritos son descompuestos por ellas aún cuando éstos estén elevándose. Así que para mantener una bacteria eficiente, los materiales filtrantes no deben ser lavados minuciosamente. En los procesos de limpia - mantenimiento- no debe usarse ningún tipo de detergente, tampoco use agua del grifo, pues el cloro que ésta contenga podría matar la bacteria activa. Lo que se puede hacer es usar agua del grifo y añadir anticloro, entonces ahora sí estaremos usando agua limpia y pura. En los cambios parciales de agua regularmente no se debe cambiar más allá del 30% de agua; y, finalmente, elementos como antibióticos también pueden destruir la bacteria: el acuario no debe tener la función de “hospital”. Para eso debemos tener un tanque “hospital” extra para tratar las enfermedades de nuestros peces. Efectos indeseables Las precauciones antes mencionadas deberían asegurar que los niveles de nitritos se mantengan permanentemente en “cero”, si no, una carencia de un correcto balance biológico podría ser dañina para nuestros peces. La razón podría ser una debilidad presentada en los microorganismos que resulta en un exceso de nitratos, los cuales se descompondrán en nitritos si no existe suficiente oxigenación. El remedio para esto es un inmediato cambio de agua (hasta un 50%) y la introducción de bacteria nitrificante, a menos que una drástica acción se presente en el tanque, la salud de los peces rápidamente se verá afectada, y aunque ciertas especies se dicen tener mucha resistencia, los niveles de nitritos no deben exceder los 0.1 mg./l. Lo que realmente pasa es que los nitritos se combinan con los haemoglobinos, los cuales adquieren de los methaglobinos que a su vez éstos no pueden lograr esta función y la sangre de los peces se vuelve café oscuro, seguida rápidamente por su muerte. Aun más, la presencia de nitritos indica una pobre calidad de agua en nuestro acuario, lo cual puede traer en consecuencia numerosas enfermedades.