Nitratos

Los nitratos constituyen el último eslabón en el ciclo de nitrógeno. Ellos se producen durante la fase del nitrato, en el curso de que las bacterias del género Nitrobacteria degradan los nitritos. La superpoblación automáticamente resulta en una acumulación de materia nitrogenadas. El nivel de nitrato sube rápidamente si no se llevan a cabo regularmente cambios de agua. Pruebas para medir el nivel de nitratos están disponibles en los proveedores especializados. La proliferación de algas es un barómetro del nivel de nitratos en el acuario. Cuando se pone agua en un acuario nuevo, la concentración de nitratos se hace perceptible al quinto día. Al día 24 que las diferentes poblaciones bacterianas que provocan el ciclo de nitrógeno son lo bastante grandes para todas las fases del ciclo. Los compuestos tóxicos intermedios, amoníaco y nitritos, ya no son más perceptibles. Es tiempo ahora para introducir los primeros peces. Sin embargo, aunque las plantas asimilan los nitratos que se originan, raramente están en número suficiente para absorber todos los que se producen debido a la degradación orgánica. En este ambiente cerrado, a menudo superpoblado, los nitratos aumentaran constantemente. Si el tanque quedara desatendido durante un año, el nivel de nitratos podría alcanzar 1g/L. En contraste, este valor excederá rápidamente 5mg/L en el ambiente natural pues el agua está cambiando permanentemente. Niveles de peligro Aunque este componente no es tóxico en dosis pequeñas, a diferencia del amoníaco y nitritos, la acumulación en el tanque puede causar problemas. El nivel nunca debe exceder 80 a 100 mg/L y se considera que ellos son una molestia si superan 50 mg/L. Los cambios regulares de agua reducirán las concentraciones llevándolos a niveles aceptables. Sin esta intervención, se excederá el límite recomendado en unas cuantas semanas. Es necesario renovar una tercera parte del agua por lo menos cada dos semanas, ciertas especies son más sensibles a los nitratos que otras, en este caso puede ser prudente hacer cambios más a menudo, pero cambiando una cantidad más pequeña de agua cada vez. La consecuencia de un exceso de nitratos es el crecimiento explosivo de algas que se alimentan de este componente nitrogenado, las plantas inevitablemente sufren en esta situación y pueden morirse si ninguna acción es tomada. Los peces también padecen un exceso de nitratos. Les provoca estrés, lo que los hace más vulnerable a las enfermedades oportunistas. Las pobres condiciones del agua pueden provocar problemas de exoftalmia y putrefacción de aletas. La mejor manera de evitar estos problemas es mantener la concentración de nitratos a alrededor de 15 mg/L. Los niveles de nitratos del agua del grifo deben verificarse antes de su uso, si es superior a 15 mg/L, puede causar problemas. La cantidad de lluvia y el uso de fertilizantes en ciertas áreas puede afectar niveles del nitrato. Efectos Los nitratos tienen efectos negativos inmediatos cuando están presentes en una concentración demasiado alta, y adicionalmente representan un riesgo latente que puede tener consecuencias dramáticas. Cuando el ambiente es pobre en oxígeno, debido a mantenimiento deficiente o un incremento en la temperatura, se crean condiciones favorables para el desarrollo de las bacterias anaerobias del género bacillus. La acción desnitrificadora de éstos microorganismos invierte el ciclo de nitrógeno y produce los compuestos intermedios sumamente tóxicos de nitritos y amoníaco. Este fenómeno puede diezmar la población en un acuario en cuestión de horas. Desnitrificación: Esta reacción en cadena, particularmente dañina para el Pez, puede usarse para quitar los nitratos, con tal de asegurarse que no tiene lugar en el acuario. Los desnitrificadores del heterotróficos comerciales han trabajado en este principio durante varios años. El agua cargada de nitratos circula a través de un ambiente rico en bacterias anaerobias que degradan los nitratos en nitrógeno molecular. La única limitación es la provisión de alimento a las colonias bacterianas. Los fabricantes de desnitrificadores han desarrollado comida especialmente adaptada que viene en varias formas diferentes. En los últimos años se ha desarrollado una nueva técnica qué utiliza las bacterias anaerobias Thiobacillus que se alimentan de azufre. Estos dispositivos, sin embargo, no debe ser un sustituto total para los cambios de agua debiendo medirse los niveles de nitrato regularmente. que viene en varias formas diferentes.