Los Caracoles del acuario

Los caracoles son intencional o accidentalmente introducidos en los acuarios. Estos animales no son necesariamente mascotas, éstos pequeños animalitos pueden actuar beneficiosamente en nuestro acuario ya que son buenos limpiadores, y nos indican en que calidad se encuentra nuestra agua. Desde que estos animalitos son muy sensitivos a la calidad del agua, gasterópodo (nombre científico del caracol) son buenos indicadores de cambios en nuestra agua. Acuaristas principiantes raramente introducirán caracoles intencionalmente, así que los principiantes se sorprenderán cuando vean que los caracoles empiezan a aparecer en sus acuarios. Los gasterópodo son normalmente transportados por medio de las plantas, en forma de huevecillos o caracoles muy jóvenes. Esto es virtualmente inevitable pero no hay alarma alguna. Lejos de que estas criaturas sean una peste, muy bien pueden ser muy útiles. Representan un papel muy importante en acuarios biotipos y también sirven como indicadores de la calidad de nuestra agua. Estos seres son muy sensitivos a cambios en el pH y a la polución, notablemente por aquella que es provocada por los metales pesados. Estas especies pueden ser buenos elementos en nuestro acuario, siempre y cuando controlemos su población. Jardines acuáticos El caracol mas popular en los acuarios es el ”Planorbis”, tienen su caparazón en forma de espiral como los cuernos de un cordero y su color es de un rojo ladrillo hasta un café oscuro. Algunos de estos caracoles prefieren aguas tibias. En el acuario tienen varias funciones, no simplemente la de jardineros ( se come las plantas en mal estado ) sino que también sirven para limpiar el polvo generado por los troncos en acuarios amazónicos, gustan de comer ciertas especies de algas y ciertamente los caracoles evitan que este indeseable elemento se propague, también los caracoles toman cuidado en el mantenimiento de las plantas removiendo hojas en mal estado, anticipando su proceso de degradación, y limitando la polución que éstas crean. El Planorbis raramente se comerá plantas en buen estado, también los caracoles son un importante elemento que además de eliminar plantas muertas y en mal estado, vorazmente eliminarán cualquier tipo de desgaste orgánico; tal es el caso de la comida no digerida o excremento de los peces. Evite la sobre población Mientras que los caracoles no se reproducen su principal actividad es devorar los huevecillos que los peces depositan en piedras o plantas en época de reproducción y debido a esto hay muy poca posibilidad de que se los huevecillos se salven, es por eso que un buen acuarista que desea reproducir sus especies debe mantener su acuario libre de caracoles. Como sea un solo Planorbis no molestara a los recién nacidos. Cualquier exceso puede ser dañino y una propagación inmoderada de caracoles afectará el bienestar de nuestro acuario. Si mucha comida es distribuida en el acuario, esto puede causar que los caracoles se multipliquen y cuando esto ocurre las plantas en buen estado serán afectadas por los ataques de los caracoles que las empezarán a devorar. Criaturas nocturnas Por las noches el caracol ”Excavador de Malayan” ( Melanoides tuberculata ) reconocido por su pequeña y delgada caparazón hace acto de presencia. Muchos acuaristas no pueden notar la presencia de esta especie, ya que estos caracoles viven debajo de la gravilla (substrato) y sólo aparecen por las noches. Su actividad subterránea es muy importante, ya que éstos se alimentan de desgastes orgánicos como la comida no digerida que se encuentra debajo de la gravilla. Si estos animales nocturnos hacen aparición por el día, entonces quiere decir que nuestra agua necesita atención y su calidad no es apropiada, pues no pueden tolerar un fuerte cambio de pH ni tampoco toleran aguas muy blandas. Su sobre población no es buena y si tenemos la oportunidad debemos removerlos manualmente moviendo las rocas de nuestro acuario ( donde suelen esconderse ) y en las orillas de los cristales para después removerlos con nuestra red antes de que retornen al sustrato. Una alternativa sería sacar la grava y remover los caracoles mas grandes, pero las especies mas pequeñas sobrevivirán a este tratamiento y estos sobrevivientes rápidamente poblaran una vez más el substrato. Una solución es reemplazar totalmente el substrato y hervirlo antes de ponerlo en el acuario. Caracoles que debemos evitar Lymaea stagnalis y el Physa sp. Son los que regularmente son introducidos en la comida viva o las plantas. Los caracoles Lymaea tienen un caparazón en forma de cono-espiral y son más pequeños que el Planobis. Estos caracoles son de rápida multiplicación y deben ser evitados totalmente ya que su presencia afecta a la vegetación y traen consigo parásitos. Esta especie prefiere agua fría y no le gustan las aguas tropicales. El caracol Physa gusta de las aguas tropicales. Su caparazón es pequeña en forma de cono y de color café oscuro y sus puntos blancos hacen parecer que su caparazón es de porcelana, su presciencia en los acuarios no es peligrosas pero tampoco es necesaria, raramente crecerán mas de 2 cm. y no ponen atención a las algas. Especies gigantes El caracol Ampullaria es un caracol tropical encontrado en África, Sudamérica y Asia; esta criatura vive a una profundidad de 6 a 8 cm. Su cuerpo y color varían dependiendo la región en que se encuentre. El diámetro para un adulto es de 6 cm. pero algunos pueden crecer hasta del tamaño de una pelota de tenis. Contrario a otros Aforementioned, la presencia de el caracol Ampullaria no es accidental, pues estos caracoles son introducidos por los mismos acuaristas. Estos caracoles comen una variedad de plantas y frutas, por lo tanto su presencia en acuarios bien plantados debe ser evitada totalmente desde que esta especie tratara de comerse plantas robustas como la Anubias, también comen algas azules y los excrementos de los peces . Estos caracoles son usados como limpiadores, pero como sea su introducción al tanque es injustificada debido a la cantidad de desgaste que este animal produce, el cual pude ser del mismo tamaño que su caparazón. Calculando la población de su tanque tome en cuenta que un caracol adulto de este tipo ocupa un espacio equivalente a un pez de 5 cm. Productos químicos especiales en la destrucción de los caracoles deben ser eliminados totalmente debido a sus efectos secundarios. Es posible eliminarlos manualmente o añadiendo un pedazo de lechuga en el cual se pegarán. Ciertos peces como el Botia macracantha o el Macropodus opercularis y algunos cíclidos pueden ayudar, ya que estos peces se los comerán. También una manera de prevención es desinfectar la plantas antes de introducirlas al acuario, pero esto no es tan eficiente, ya que se pueden encontrar huevecillos incrustados.